Ashevak, Karoo

Karoo Ashevak était un artiste établi à Talurjuaq (Taloyoak), au Nunavut. Il s’est d’abord intéressé à la sculpture dans le cadre des programmes en arts offerts par Affaires autochtones et du Nord Canada; plus tard, sa carrière a rapidement pris son envol lorsque ses œuvres ont été exposées dans des galeries d’art au Canada et aux États-Unis. Les sculptures d’Ashevak sont principalement faites d’os de baleine, bien qu’il ait parfois sculpté le bois de caribou, la stéatite et l’ivoire. Ses sculptures jouaient avec les volumes et les formes tout en contrastant la conception détaillée et les matériaux peu modifiés. Les œuvres d’Ashevak incorporaient souvent des personnages décalés de la réalité qui exprimaient son sens de l’humour particulier. Les thèmes qui reviennent le plus souvent dans les œuvres d’Ashevak sont les êtres spirituels et d’un autre monde; plusieurs de ses sculptures s’intitulaient « Esprit » ou « Personnage ». Dans (Fantasme) « Personnage avec des oiseaux » (1972), un personnage spirituel déformé aux yeux concentriques et aux petites dents arrondies exposées sert de lieu de repos pour un oiseau ainsi qu’un deuxième esprit perché sur l’épaule du personnage. La sculpture comprend un troisième plus petit esprit que le personnage tient dans sa main; il le repousse loin de lui comme s’il s’en protégeait. Ashevak a exposé ses œuvres à travers le Canada et les États-Unis; des expositions posthumes de ses sculptures ont toujours lieu aujourd’hui. Ses sculptures et ses œuvres d’art se trouvent dans les collections du Musée des beaux-arts du Canada à Ottawa, en Ontario, du Musée des beaux-arts de l’Ontario à Toronto, en Ontario, du Musée canadien de l’histoire à Gatineau, au Québec, du Musée des beaux-arts de Winnipeg, au Manitoba et du Smithsonian Museum of the American Indian à Washington D.C., aux États-Unis, entre autres.