Saila, Pauta

Pauta Saila était un artiste multidisciplinaire originaire d’un campement de Kilaparutua sur l’île de Baffin, au Nunavut, qui a choisi de faire partie de la communauté artistique de Kinngait (Cape Dorset), au Nunavut. Ayant appris de son père à vivre de la terre, à faire la chasse et à sculpter, Saila utilisait son attachement à la terre pour représenter la faune arctique d’une façon personnelle et unique. Saila a déménagé à Kinngait dans les années 1960 et est entré en contact avec la coopérative peu après. Ses œuvres ont été illustrées dans les catalogues de la collection annuelle de gravures de Cape Dorset de 1961 à 1982. L’art graphique de Saila a évolué grâce à son usage de nouvelles techniques telles que la sculpture dans des plaques de gravure à l’aide d’une hache. Le style de son art graphique était minimaliste, mais plein d’énergie joviale. À part ses œuvres graphiques, Saila est surtout reconnu pour ses sculptures d’ours dansants. Travaillant principalement la stéatite, il sculptait des ours balancés sur un pied et les bras levés. Chacune de ses sculptures illustrait la force physique d’un ours blanc en mouvement. Les ours dansants ont rapidement gagné en popularité auprès des collectionneurs du sud et, plus tard, comme souvenirs faits pour les touristes. Comme les ours dansants étaient fortement sollicités, de nombreux artistes se sont mis à sculpter des ours ou d’autres formes animales semblables pour répondre à la demande des collectionneurs. Les œuvres de Saila ont été exposées à travers le Canada et à l’échelle internationale, notamment dans le cadre d’expositions aux États-Unis, en France, en Suède, en Belgique et en Allemagne. Ses œuvres se trouvent dans plusieurs collections publiques telles que celle du Musée des beaux-arts du Canada à Ottawa, en Ontario, du Museum of Modern Art à New York, aux États-Unis et du Musée des beaux-arts de Winnipeg, au Manitoba. Saila a également été élu à l’Académie royale des arts du Canada en 2003. Son patrimoine artistique continue d’inspirer des générations de jeunes artistes.